Aufmerksamer Wasserbock

Der Wasserbock, auch als Kobus ellipsiprymnus bekannt, ist eine der bekanntesten Antilopenarten in Südafrika. Sie ist in weiten Teilen des südlichen Afrikas beheimatet, lebt jedoch bevorzugt in feuchten Gebieten in der Nähe von Gewässern wie Flüssen, Seen und Sümpfen.

Wasserböcke sind robuste Tiere und haben eine charakteristische graubraune Fellfarbe mit weißen Ringen um ihr Hinterteil und ein weißes Gesicht. Sie haben kräftige, gebogene Hörner, die sowohl von Männchen als auch von Weibchen getragen werden. Männliche Wasserböcke haben im Allgemeinen größere Hörner als Weibchen.

Wasserböcke sind tagaktiv und verbringen den Großteil ihres Tages mit Fressen und Erholung. Sie sind Pflanzenfresser und ernähren sich daher hauptsächlich von Gras, Laub und Zweigen. Aufgrund ihrer Anpassung an das Leben in feuchten Gebieten können Wasserböcke auch längere Zeit ohne Trinkwasser auskommen, indem sie den Tau von Pflanzen lecken.

Wasserböcke sind soziale Tiere und leben in kleinen Gruppen von bis zu zwölf Tieren. In der Paarungszeit kämpfen die Männchen oft um die Aufmerksamkeit der Weibchen. Nach einer Tragzeit von etwa acht Monaten bringt das Weibchen in der Regel ein einzelnes Jungtier zur Welt, das in den ersten Wochen seines Lebens eng von der Mutter betreut wird.

Obwohl Wasserböcke zu den am weitesten verbreiteten Antilopenarten in Afrika gehören, sind sie dennoch von Habitatverlust, Wilderei und Konkurrenz mit Nutztieren bedroht. Insgesamt ist der Wasserbock eine beeindruckende und faszinierende Antilopenart, die ein wichtiger Bestandteil der Tierwelt Südafrikas ist.

Das Bild habe ich auf dem Weg zum Ausgang des Game Reserves aufgenommen, auf dem wir für 3 Tage gewohnt haben. Wie alle Wildtiere dort, waren auch die Wasserböcke innerhalb des 11.000 Hektar großen Reservats in der Lage, sich unbegrenzt zu bewegen. Deshalb kam es häufiger vor, dass man auch abseits der Safaris viele Tiere sehen konnte. Interessant zu wissen ist außerdem, dass das Fleisch der Wasserböcke aufgrund ihrer Vorliebe für das Leben in Gewässern stinkend und ungenießbar sein soll. Dies ist auf ein Moschusöl zurückzuführen, das von Drüsen abgesondert wird, die sich vor allem in der Haut der Flanken befinden und eine wasserdichte Schicht um das Haar bilden und die Haut schützen, wenn der Wasserbock ins Wasser geht. Es wurde von vielen Fällen berichtet, in denen Krokodile und Löwen den Wasserbock wegen seines unangenehmen Geruchs als Beute gemieden haben.